Sistemas de Costos ABC

También llamado sistema de costos basado en las actividades por sus siglas en inglés (Activity Based Costing). Se constituye en la actualidad en uno de los sistemas de costos más utilizados por las empresas porque asegura una gestión moderna y una revolución respecto de los procesos obsoletos que se venían utilizando.

Principales características del Sistema de Costos ABC.

A continuación, describimos las principales características de los sistemas de costos:

• Es una herramienta clave para el aumento de la competitividad.
• Brinda información a la empresa que le permite definir si, ante un precio que le viene dado, le conviene o no participar en este mercado.
• El sistema de costos ABC se basa en el principio de que la actividad es la generadora de costos y que los productos consumen actividades.
• Los productos generan actividades y las actividades consumen costos.

Adicionalmente, se debe entender que nos referimos a las actividades cuando hablamos de aquellas tareas que generan costos y que son necesarias para satisfacer las necesidades de los clientes internos y externos.

La estructura de costos se basa en las actividades necesarias para la producción del bien, y los costos se determinan a partir de cada una de las actividades identificadas.

Diferencia entre el sistema de costos tradicional y el sistema de costos ABC.

Destacaremos cinco diferencias principales entre el sistema de costos tradicional y el sistema de costos ABC.

• El sistema de costos tradicional utiliza medidas tradicionales como el volumen y la mano de obra como elemento para asignar costos a los productos. Mientras que el sistema de costos ABC utiliza la jerarquía de las actividades como base para realizar la asignación, utilizando generadores de costos que están o no relacionados con la producción.
• El sistema de costos tradicional se basa en las unidades producidas para calcular la asignación de gastos. En cambio, el sistema de costos ABC utiliza diferentes bases en función de las actividades relacionadas con los costos indirectos.
• El sistema de costos tradicional sólo utiliza los costos del producto. Por su parte, el sistema de costos ABC se concentra en las actividades que originan esos recursos.
• En el sistema de costos tradicional, la asignación de gastos indirectos se lleva a cabo en dos etapas: primero se asigna a los departamentos involucrados y luego a los productos. En el sistema de costos ABC, primero se lleva a cabo la asignación de costos a las actividades y después a los productos.
• El sistema de costos tradicional utiliza horas generales como unidades producidas o bien horas máquina. Por otro lado, el sistema de costos ABC toma en cuenta la relación causa-efecto entre las unidades y los generadores de costos para determinar el criterio de asignación. 

Ventajas y desventajas del Sistema de Costos ABC.

En las próximas líneas enumeramos algunas ventajas y desventajas del sistema de costos ABC.

Dentro de las ventajas que ofrece el sistema de costos ABC, se encuentran: no afecta a la estructura organizativa, ayuda a entender el comportamiento de los costos de la organización, proporciona información sobre las causas que originan la actividad, y el análisis de cómo se realizan las tareas permite tener una visión real de lo que sucede en la empresa, nos permite conocer medidas de tipo no financiero dentro de la empresa y el sistema de costos ABC es completamente sencillo y transparente.

En cuanto a las desventajas, podemos decir que consume una buena parte de recursos en la fase de diseño e implementación, la implementación puede hacerse dificultosa, resulta costoso identificar las actividades generadoras de gastos y, como cualquier cambio, implica una cierta capacidad de adaptación de la empresa.

Fases a seguir para implementar un sistema de costos ABC en la empresa.

Lo más importante para implementar un sistema de costos ABC en la empresa es conocer la generación de los costos para obtener el mayor beneficio de ellos, minimizando todos los factores que no añadan valor.

En los estudios realizados sobre el sistema de costos ABC, se mencionan las actividades y los procesos más comunes que este sistema incluye.

Actividades.- Entre las actividades más frecuentes se encuentran: homologar productos, negociar precios, clasificar proveedores, recepcionar materiales, planificar la producción, expedir pedidos, facturar, cobrar, diseñar nuevos productos, por mencionar algunos.

Procesos.- Los procesos más importantes dentro de una empresa son: comprar, vender, finanzas, personal, planeación, investigación y desarrollo, etc.

De esta manera, hemos conocido los aspectos más importantes del sistema de costos ABC.

Clasificación de los sistemas de costos

Costos fijos