Contrato de franquicia

La franquicia es un tipo de contrato utilizado en el comercio mediante el cual una parte llamada franquiciador cede a otra llamada franquiciado la licencia de una marca para su explotación comercial, así como los métodos, procedimientos y tecnología a cambio de pagos periódicos.

Concepto de franquicia.

La franquicia consiste en aprovechar la experiencia de una empresa ya posicionada que ha conseguido una ventaja competitiva destacable y un gran reconocimiento en el mercado.

Dicha ventaja puede consistir en una marca de prestigio, productos o métodos patentados o, simplemente, un profundo conocimiento del negocio que le hace conocedor de la fórmula de obtener beneficios.

Mediante el contrato de franquicia, el franquiciador se compromete a transmitir parte de esos valores al franquiciado y éste consigue una sensible reducción de los requisitos de inversión, así como el riesgo, puesto que trabaja sobre algo que ya es conocido y que ha tenido experiencia.

Elementos de la franquicia.

A continuación se enumeran los diferentes elementos que componen la franquicia.

El franquiciador.

Es la persona que inicia la empresa jurídica y económicamente independiente; además, es el que promueve una red de franquicia, donde es el responsable y tutor permanente.

Obligaciones del franquiciador:

• Haber consolidado con éxito un negocio durante un tiempo determinado.
• Tener derecho legal sobre el nombre comercial, marca y otros elementos distintivos de identificación de su red.
• Proporcionar información, asistencia comercial o técnica a todos sus franquiciados en forma permanente mientras dure el contrato de franquicia.

Los franquiciados.

Son aquellos que adquieren o compran la idea del negocio inicial.

Obligaciones de los franquiciados.

• Trabajar con esfuerzo y dedicación en su empresa de franquicia, para conservar la reputación y el buen manejo de la empresa.
• Dar periódicamente al franquiciador información financiera y contable, así como los procedimientos en la gestión aplicada en la empresa de franquicia.
• Permitir al franquiciador o sus representantes libre ingreso al local o locales, así como a la documentación pertinente.
• No revelar a terceros durante ni después del contrato de franquicia el know-how de la compañía.

Obligaciones conjuntas de las partes:

• Las dos partes (franquiciador y franquiciados) deberán comunicarse cualquier infracción del contrato estipulado.
• Deberán solucionar mediante negociación directa, leal y razonable sus quejas, litigios y disputas.
• El franquiciador deberá otorgar a los franquiciados un precontrato en el cual se estipulen todos los gastos, obligaciones y derechos que deberán cumplir las dos partes antes de firmar el contrato definitivo de franquicia.

El contrato de franquicia.

El contrato de franquicia es aquel documento en donde se estipularán todas las condiciones referentes a la franquicia.

Todo contrato de franquicia debe ajustarse a la legislación nacional. Deberá cumplir los siguientes preceptos:

• Todo contrato deberá ser escrito y traducido por un traductor jurado a la lengua oficial del país donde se ha establecido el franquiciado.
• Deberá establecer las obligaciones y responsabilidades respectivas de las partes y todas las demás condiciones importantes de la relación de franquicia.

Las estipulaciones mínimas que deberán ofrecer los contratos de franquicia son:

• Derechos concedidos al franquiciador.
• Derechos concedidos al franquiciado.
• Productos y/o servicios que serán suministrados al franquiciado.
• Obligaciones del franquiciador.
• Obligaciones del franquiciado.
• Condiciones de pago del franquiciado.
• Duración del contrato, la cual deberá ser lo suficientemente larga para permitir a los franquiciados amortizar sus inversiones iniciales de la franquicia; bases para cualquier renovación del contrato.
• Disposiciones relacionadas con los signos distintivos, el nombre comercial, marca de productos o servicios, rótulos, logotipo u otros elementos de identificación usados por el franquiciado.
• Disposiciones para la terminación del contrato.
• Disposiciones para la entrega inmediata de todo bien tangible o intangible que pertenezca al franquiciador a la terminación del contrato de franquicia.

*El know-how

Conjunto de conocimientos prácticos adquiridos por un franquiciador, basados en su experiencia y verificados por él.

Tipos de franquicia.

Existen varios tipos de franquicias que enumeramos a continuación.

Franquicia comercial.

Aquella en la cual el franquiciador cede a sus franquiciados los elementos necesarios para permitir la venta de productos o la prestación de servicios al consumidor final.

Franquicia industrial.

Se da cuando el franquiciador cede al franquiciado el derecho de fabricación, la tecnología, la comercialización de los productos, la marca, los procedimientos administrativos y de gestión y las técnicas de venta.

Franquicia de distribución o de producto.

Aquella cuyo objeto es la distribución de un producto o productos, tanto si son fabricados por el franquiciador como si éste actúa como central de compras.

Franquicia de servicio.

Aquella cuyo objeto es la prestación de un servicio al cliente final.

Franquicia de corner.

Tipo de franquicia mediante la cual la actividad se desarrolla en un espacio específico y diferenciado dentro de una superficie mayor (por ejemplo, dentro de unos grandes almacenes).

Shop-in-shop.

Es básicamente una franquicia corner en la que se recrea la decoración y el ambiente de cualquier otro establecimiento integrado en la cadena.

Ventajas y desventajas que ofrece la franquicia.

La franquicia, como cualquier otro contrato o figura, ofrece una serie de ventajas y desventajas que señalamos a continuación.

Ventajas de la franquicia.

Las innumerables ventajas ofrecidas por empresas basadas en la franquicia han aumentado en cantidades considerables el interés de los inversionistas por este tipo de negocios.

Las ventajas básicas son:

• Entrar a formar parte de un negocio que ya ha sido constatado y rentabilizado anteriormente por el franquiciador y por el público en general. Esto permite reducir el riesgo de iniciar una actividad comercial en solitario.
• El poder compartir el know-how del franquiciador.
• Estar garantizado por el prestigio de la marca que proporciona una aceptación y reconocimiento a nivel nacional y/o internacional.
• Asistencia técnica y formación continua por parte del franquiciador.
• Publicidad y marketing cubiertos por el franquiciador.
• En muchas ocasiones, asistencia financiera por parte del franquiciador e información sobre posibles créditos.

Desventajas de la franquicia.

Una de las principales desventajas que produce la franquicia es el desacuerdo entre franquiciador y franquiciados en los procesos y métodos a aplicarse en la gestión administrativa del negocio. Además de:

• Cuando emprendes un negocio por franquicia, el costo de inicio, por lo general, es más alto que lo que pagas cuando inicias un negocio.
• Los franquiciados no tienen libertad absoluta en las decisiones que se tomen en la gestión de la empresa; por el contrario, están sujetos a las decisiones tomadas por el franquiciador.
• Periódicamente, y de acuerdo al contrato de franquicia, los franquiciados tendrán costes adicionales en la explotación del negocio.
• También, de acuerdo a lo establecido en el contrato de franquicia, el franquiciador puede tener derecho de compra y rescisión de dicho contrato.

Muchas empresas de gran prestigio han optado por este tipo de figura para expandir su cubrimiento o para mantenerse en el mercado, ya que, financieramente, puede ser favorable ceder una franquicia a tener que invertir una gran cantidad de recursos en activos fijos para poder operar, mientras que al recurrir a la franquicia, las inversiones las tiene que hacer quien adquiere la franquicia y es quien corre con el riesgo, en tanto que el franquiciador no corre riesgo alguno y tiene asegurados unos ingresos periódicos. Para muchas empresas, esta es la única forma de operar en algunos países.

Autor: Carlos Mario Sepúlveda.

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