Cuando se paga al trabajador parte de su salario en especie, como suele suceder con las empleadas del servicio doméstico, surge la inquietud respecto al valor o monto de sus vacaciones, debido a que suele existir duda respecto a si el valor en especie se incluye o no.
Salario en especie hace parte de la base para liquidar las vacaciones.
El artículo 192 del Código Sustantivo del Trabajo señala que el trabajador recibirá como remuneración, en el periodo de vacaciones, el salario ordinario que esté devengando el día en que comience a disfrutar de las vacaciones, y en ese sentido, es adecuado concluir que, siendo el pago en especie parte del salario, naturalmente se debe incluir.
Por ejemplo, si el empleado tiene un sueldo de $1.000.000 en efectivo más $200.000 en especie, lo correcto es pagar las vacaciones con base en $1.200.000, que es su salario real, el que se pactó en el contrato.
Durante las vacaciones, el trabajador tiene derecho al salario que está devengando en el momento de iniciarlas, lo que incluye necesariamente la parte correspondiente al pago en especie.
Pagos que conforman el salario para efecto de las vacaciones.
El salario es salario, aunque parte de él se pague en especie, y no se pierde la calidad de salario por el hecho de ser pagado en especie.
Según el artículo 129 del Código Sustantivo del Trabajo, los pagos en especie constituyen salario en la medida en que corresponden a una contraprestación directa del servicio, y en efecto, el salario en especie lo es.
Adicionalmente, el artículo 192 del Código Sustantivo del Trabajo, al referirse a la remuneración de las vacaciones, dice clara y perentoriamente que:
«…sólo se excluirán para la liquidación de vacaciones el valor del trabajo en días de descanso obligatorio y el valor del trabajo suplementario en horas extras.»
Ahora, si las partes han acordado que el pago en especie no constituye salario, entonces el pago en especie no se incluye dentro de la base para liquidar las vacaciones.
Es el caso, por ejemplo, de las empleadas del servicio doméstico a las que el valor de la vivienda y la alimentación se pacta como no constitutivo de salario, lo que es legal en este caso, pero en tal caso el valor pagado en dinero no puede ser inferior al salario mínimo o a su equivalente si se trabaja medio tiempo.
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