Sistema de costos por procesos

El sistema de costos por procesos es aquel mediante el cual los costos de producción se cargan a los procesos, a los sistemas acumulados de los costos de producción, por departamento o por centro de costo.

Ciclo de funcionamiento de una empresa con sistema de costos por procesos .

Tomemos como ejemplo una empresa que fabrica maquinaria pesada. El ciclo de funcionamiento de una empresa basada en el sistema de costos por procesos estará definido por las siguientes etapas:

Elementos del costo: materias primas, mano de obra y gastos de fabricación. Estos elementos se interrelacionan e intervienen en cada uno de los siguientes departamentos:

• Departamento A: Soldadura, materiales de producción en proceso, mano de obra en proceso y gastos fijos en proceso.
• Departamento B: Mecánica, producción y procesos propios del departamento de mecánica, con su propia mano de obra, sus propios materiales y sus propios gastos fijos.
• Departamento C: Ensamblaje, también cuenta con sus propios elementos del costo.
• Departamento D: Electricidad.

Cada departamento realiza un proceso, y cada proceso tiene un costo que debe ser determinado e individualizado para conocer en todo momento dónde y cómo se generan los costos.

Características principales del sistema de costos por procesos.

El sistema de costos por procesos es muy diferente a los demás sistemas de costos; tiene sus propias peculiaridades. Algunas de ellas son:

• En la empresa existirán tanto departamentos productivos como procesos necesarios para terminar el producto que se está fabricando.
• El sistema de costos por procesos es continuo. Esto quiere decir que los diferentes departamentos siempre estarán operando, aunque no existan pedidos de clientes de por medio.
• El proceso de producción en el sistema de costos es cíclico. Es decir, una etapa se presenta detrás de otra. Un producto pasa de departamento en departamento hasta llegar a su etapa final.

El costo unitario del producto se calcula para un determinado período de tiempo. Éste puede ser semanal, mensual, semestral, anual, etc.

Naturaleza de un sistema de costos por procesos.

El sistema de costos por procesos debe ser compatible con el rubro de la empresa. De allí que se entienda la naturaleza de este sistema de costos. Es decir, el sistema de costos por procesos solo funciona cuando existen etapas bien marcadas en el proceso de producción. Y estas etapas se encuentran divididas en diferentes segmentos. Por ejemplo, para la naturaleza de un sistema de costos por procesos, son ideales las empresas industriales como: empresas productoras de papel, acero químico y textiles.

Diseño de un sistema de costos por procesos .

Para implementar un sistema de costos por procesos, se requiere seguir, de manera general y a manera de ejemplo, las siguientes etapas:

• Actividades iniciales. Identificar unidades de servicios a la producción. Asignar responsabilidades y delimitar funciones de los centros productivos.
• Actividades operacionales. Definir el programa de producción, tales como: el producto a fabricar, cantidades requeridas de productos, tiempo y plazo, etc.
• Actividades durante el período. Llevar control y registro de unidades producidas, informar el porcentaje de avance de las unidades, obtener información relevante sobre la producción.
• Actividad al final del período. Evaluar los costos, obtener conclusiones y recomendar acciones. 

Ejemplo de un sistema de costos por procesos.

Veamos un pequeño ejemplo para ilustrar el sistema de costos por procesos.

Supongamos que, durante el mes de febrero, 2000 unidades fueron puestas en proceso en el departamento A. Los costos incurridos durante el mes fueron: materiales $2000, mano de obra $1000 y costos indirectos de fabricación $500.

A finales de mes, se terminaron 1000 unidades y se transfirieron al departamento B.

El objetivo de un sistema de costos por procesos es determinar qué parte de los $2000 de materiales, $1000 de mano de obra y $500 de costos indirectos de fabricación se aplicaron a las mil unidades producidas y transferidas al departamento B. Cada departamento deberá preparar un informe sobre el costo de producción.

Este sistema de costos es ideal para empresas como departamentos de ensamblaje. Inclusive en la institución financiera donde yo trabajaba, también se utilizaba el sistema de costos por procesos como método de cálculo y asignación de costos.