Una vez terminado el contrato de trabajo, y sin importar la causa de la terminación, el empleador debe pagar la liquidación respectiva al trabajador, ya que el plazo para pagar la liquidación es el día en que el contrato de trabajo se termina.
¿Cuánto tiempo tiene una empresa para pagar la liquidación?
El empleador debe pagar la liquidación el día en que el contrato de trabajo termine, según se desprende de la lectura del artículo 65 del CST, que dispone en su primer numeral que:
«Si a la terminación del contrato, el empleador no paga al trabajador los salarios y prestaciones debidos, salvo los casos de retención autorizados por la ley o convenidos por las partes, debe pagar al asalariado, como indemnización, una suma igual al último salario diario por cada día de retardo.»
En consecuencia, el plazo para pagar la liquidación es el mismo día en que se termine el contrato de trabajo, por lo que habrá mora a partir del día siguiente.
¿Cuántos días tiene una empresa para pagar una liquidación?
La ley no otorga ningún plazo adicional a la empresa para pagar la liquidación, pero no significa que necesariamente se deba pagar el mismo día en que el trabajador se retira o al día siguiente.
La empresa puede tomarse una semana o hasta un mes en pagar la liquidación sin sufrir ninguna consecuencia, porque en caso de que el trabajador demande, el juez encontrará que la mora fue razonable por los trámites administrativos normales necesarios para hacer una liquidación y pagarla, concluyendo la ausencia de mala fe que hará inviable la condena por mora en el pago de la liquidación.
Pago de la liquidación laboral.
El pago de la liquidación laboral se debe hacer el mismo día en que el contrato de trabajo termina.
De hecho, el artículo 65 del Código Sustantivo del Trabajo señala que, si la liquidación no se paga al terminar el contrato de trabajo, el empleador debe pagar una sanción o indemnización moratoria.
La ley señala que si a la terminación del contrato de trabajo el empleador no paga lo que adeuda al trabajador, se causa la indemnización respectiva, y nótese que la ley no dice que x días luego de la terminación del contrato, lo que permite concluir que no hay plazo alguno para pagar la liquidación.
Liquidación que se debe pagar al trabajador.
Lo que popularmente se conoce como liquidación no es más que la suma de los valores adeudados al trabajador a la terminación del contrato, como pueden ser:
- Salarios
- Prestaciones sociales
- Indemnizaciones
Respecto a las indemnizaciones, estas proceden sólo cuando se trata de una terminación unilateral sin justa causa.
Del total de la llamada liquidación, el empleador debe restar las sumas que el trabajador le adeuda y los valores que por ley debe retenerle, como aportes a salud, pensión y retención en la fuente cuando sea procedente.
¿Cuánto se demora una liquidación?
Que el empleador no tenga un plazo para pagar la liquidación no implica que la liquidación se pague el mismo día en que termina el contrato de trabajo, ni al día siguiente.
La razón es que el proceso para liquidar un contrato requiere un tiempo prudencial, y por lo general las empresas se toman una o dos semanas.
Por lo anterior, cuando un trabajador demanda al empleador para que le pague la indemnización moratoria por no haberle pagado oportunamente la liquidación, el empleador nunca es condenado por haber pagado una o dos semanas después.
La razón es que la indemnización o sanción moratoria la impone el juez sólo cuando el empleador ha actuado de mala fe al retardar el pago de la liquidación, y demorarse un par de semanas en hacer el pago no es mala fe, pues ese término se ajusta a la normalidad administrativa de cualquier organización.
Preguntas frecuentes.
A continuación, damos respuesta a las preguntas frecuentes realizadas por nuestros lectores.
Cuando el trabajador renuncia, el plazo para pagar la liquidación es el mismo, esto es, ninguno, pues la ley no distingue si la terminación fue unilateral por alguna de las partes, por mutuo acuerdo o por expiración del plazo pactado.
Cualquiera sea la causa o forma en que terminó el contrato, la liquidación se debe pagar el mismo día.
Si luego de hacer las gestiones administrativas para que el empleador pague la liquidación y este insiste en su incumplimiento, el trabajador puede colocar una queja ante el Ministerio del Trabajo, o en su defecto, demandar al empleador, demanda en la que debe exigir el pago de la indemnización por mora.
El tiempo razonable puede ser entre una semana y un mes, dependiendo del tamaño de la empresa, lo que define los procesos administrativos internos.
Forma de citar este artículo (APA):
Gerencie.com. (2024, marzo 16). Plazo para pagar la liquidación [Entrada de blog]. Recuperado de https://www.gerencie.com/plazo-para-pagar-la-liquidacion-del-contrato-de-trabajo.html
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