La ley de la oferta y la demanda es propia de una economía de mercado, donde se supone que el mercado se encarga de regular tanto la oferta como la demanda y los precios de los bienes y servicios.
Oferta y demanda.
El mercado de bienes y servicios existe gracias a que hay una oferta de ellos y una demanda dispuesta a comprarlos.
Los productores ofrecen bienes y servicios y los consumidores demandan bienes y servicios, de manera que lo producido por una persona es consumido por otra.
En consecuencia, la ley de la oferta y demanda representa o refleja la relación que hay entre la oferta y la demanda de bienes y servicios, que viene a determinar el precio de esos bienes y servicios.
¿En qué consiste la ley de la oferta y la demanda?
La ley de la oferta y la demanda es un modelo económico que busca explicar la fijación de los precios de los bienes y servicios en un mercado.
Existe una relación directa entre el precio de los bienes y servicios y la oferta y demanda de los mismos.
Según la ley de la oferta y la demanda, cuando hay un desequilibrio entre oferta y demanda, se da una variación de los precios dependiendo de qué lado esté el desequilibrio.
Si la oferta supera la demanda, los precios tienden a bajar, y, por el contrario, cuando la demanda supera la oferta, los precios tienden a subir.
Incremento de precios por la ley de la oferta y la demanda.
Los precios suben cuando los bienes y servicios son escasos, es decir, cuando la demanda supera la oferta.
En un mercado con muchos compradores y pocos productos, lo natural es que los precios suban, porque muchas personas compiten por un bien escaso, y esa competencia lleva a subir los precios.
Cuando un producto es escaso, el comprador tiende a ofrecer más para poder acceder a él, y eso lleva al incremento de precios.
Si hay 3 unidades frente a 4 compradores, el comprador 4 tendrá que ofrecer más dinero que los otros 3 para poder acceder a uno de los productos, y eso crea una competencia entre ellos, pues no hay posibilidad de que todos puedan comprar un producto.
Por ello, medidas como el incremento de la oferta monetaria (impresión de dinero) desequilibran el mercado, pues de forma artificial se incrementa la demanda en un mercado donde hay pocos oferentes o productos, por lo que el resultado será un incremento de precios.
Disminución de precios por la ley de la oferta y la demanda.
La ley de la oferta y la demanda también contribuye a disminuir los precios de los bienes y servicios cuando la oferta supera a la demanda.
Si hay muchos productos para la venta, pero hay pocos consumidores, los vendedores tienen que competir por los pocos compradores que hay, y esa competencia se hace, por lo general, disminuyendo el precio.
Se trata de conseguir clientes escasos bajando precios, a fin de que el cliente compre a un vendedor y no a otro, y esa competencia entre vendedores lleva a que los precios bajen.
Cualquier medida que lleve al consumidor a perder o disminuir su capacidad de consumo, como la disminución de salarios o la pérdida de empleos, hace que la demanda baje, por lo que los precios disminuyen para competir por esos pocos clientes.
Importancia de la ley de la oferta y la demanda.
La oferta y la demanda son importantes en una economía de mercado, porque la relación que hay entre ellas determina el comportamiento de ese mercado.
Cuando hay un equilibrio entre la oferta y la demanda, el mercado está equilibrado y se puede decir que se regula solo, pero cuando ocurre un desequilibrio entre estas dos variables, el mercado se distorsiona creando fenómenos como la inflación, la deflación e incluso la recesión económica.
Aquí entra a jugar un papel importante conceptos como la competencia perfecta e imperfecta, pues el mercado se puede distorsionar de distintas formas a fin de causar un desequilibrio en beneficio de algún sector.
Por ejemplo, cuando en un producto existe un monopolio donde hay un solo productor, ese productor puede bajar la producción de forma deliberada para disminuir la oferta y causar una escasez a fin de incrementar los precios.
O cuando varios productores conforman un cartel para controlar la oferta de los productos y fijar el precio según su conveniencia, haciendo inaplicable la ley de la oferta y la demanda.
La escasez o la abundancia determinan el comportamiento del mercado, y tanto la escasez como la abundancia pueden ser controladas o manipuladas a fin de controlar el comportamiento del mercado.
En consecuencia, la ley de la oferta y la demanda tiene validez en los mercados donde existe libre competencia y no existe competencia desleal ni monopolios, de manera que esta solo cumple con su propósito si estamos ante una competencia perfecta, y en caso de no ser así, se requieren procesos regulatorios para contrarrestar las distorsiones artificiales del mercado.
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