¿Las vacaciones se pagan antes o después de tomarlas?

¿Al trabajador se le deben pagar las vacaciones cuando inicia su disfrute o cuando termina de disfrutarlas?

¿Las vacaciones se pagan por adelantado?

La ley no se pronunció al respecto, así que es cuestión de interpretación y decisión del empleador pagarlas por adelantado o al terminarlas.

La ley define cuándo se causan las vacaciones (artículo 189 CST) y cuánto se debe pagar por ellas (artículo 192 CST), mas no define en qué momento se deben pagar.

Las vacaciones son un descanso remunerado que se remunera con el sueldo normal que el empleador devenga al momento de iniciar su disfrute, a excepción de conceptos como comisiones y valores que dependen de que el trabajador labore efectivamente, por lo que, en principio, el pago de esa remuneración debe obedecer al periodo de pago pactado en el contrato de trabajo.

¿Cuándo se pagan las vacaciones?

Las empresas han optado por pagar las vacaciones cuando el trabajador sale a disfrutarlas, pero es más una política interna de la empresa que una disposición legal.

Para el trabajador puede ser o no beneficioso que le paguen las vacaciones al momento de salir a disfrutarlas, por cuanto dispondrá de dinero para su disfrute, pero debe tener presente que al regresar pasará un tiempo sin dinero o con menos dinero.

Supongamos que el trabajador sale a vacaciones el 01 de febrero y regresa el 19 de febrero, y el primero de febrero le pagan el sueldo correspondiente a esos días (18 días).

Si bien el trabajador sale a vacaciones con dinero en el bolsillo, cuando regrese y llegue el fin de mes, solo recibirá el salario de 12 días, pues ya se le han pagado los otros 18 días, lo que puede afectar el flujo de caja del trabajador. Es un aspecto que pocos consideran y que es relevante.

¿Cuando salgo de vacaciones qué me deben pagar?

Como ya señalamos, es optativo del empleador pagar las vacaciones a su inicio, caso en el cual se pagará lo que corresponda a los días de vacaciones que tomará el trabajador; en tal caso se pagará únicamente el salario, pues durante las vacaciones no se causarán conceptos como auxilio de transporte, horas extras y demás conceptos que se causan cuando el trabajador labora efectivamente.

El empleador también pagará lo que adeude al trabajador por conceptos ya causados al momento de iniciar las vacaciones, como el último salario pendiente de pago, lo que puede incluir horas extras, recargos nocturnos, dominicales y festivos, etc.

Plazo para pagar las vacaciones.

Las vacaciones se deben pagar como máximo en la fecha en que se debe pagar el salario del trabajador, fecha que debe figurar en el contrato de trabajo.

Si el empleador no paga las vacaciones al inicio de estas, deberá pagarlas a más tardar en la fecha en que normalmente paga el salario según el periodo de pago acordado en el contrato de trabajo.