Por sugerencia de algunos de nuestros usuarios, haremos una explicación muy general de la diferencia entre trabajo y empleo, conceptos que, aunque suelen asimilarse, en economía son muy diferentes.
Trabajo.
El trabajo, en términos económicos, es uno de los factores productivos que, junto con el capital y la tierra [medios de producción], permiten generar riqueza.
El trabajo es la medida o representación del esfuerzo físico o mental que el hombre realiza sobre los medios de producción para generar riquezas, para producir bienes y prestar servicios.
El trabajo, junto con el capital, es lo que genera riqueza y crecimiento en las sociedades y países, pues, sin la fuerza del trabajo, no es posible transformar los medios para generar riqueza.
Empleo.
El empleo, en cambio, se refiere a la tasa de población ocupada, a la parte de la población que realiza un trabajo remunerado.
El empleo es la ocupación remunerada, es decir, las personas desarrollan un trabajo por el cual reciben una remuneración.
Si el trabajo no es remunerado, no se puede hablar de empleo, y el empleo es lo que genera ingresos a las familias, de los cuales depende el consumo interno de un país, otro factor relevante en economía.
Estar empleado es tener o hacer un trabajo por el que se percibe una remuneración o un ingreso.
Diferencias.
La diferencia, básicamente, consiste en que el trabajo es la actividad económica que una persona realiza, y el empleo es esa misma actividad, pero remunerada.
Así, no se puede considerar empleo cuando una persona hace una labor en su propia casa. Aunque en este caso se está desarrollando una actividad física, es decir, se está trabajando, esta no es remunerada, por lo tanto, no se puede considerar empleo.
Del empleo se deriva un concepto mucho más importante: el desempleo. El desempleo hace referencia al porcentaje de la población económicamente activa que se encuentra desocupada, es decir, que no desarrolla ninguna actividad remunerada.
Ahora, se entiende como población económicamente activa al conjunto de personas que están en capacidad de trabajar, que están en capacidad de desarrollar o ejercer un determinado trabajo.
En este orden de ideas, no todo trabajo se puede considerar empleo, puesto que, si el trabajo desarrollado no es remunerado, no hay empleo; lo que hay es trabajo gratuito.
Comúnmente, la remuneración del trabajo se conoce como salario, pero existen otras formas de remuneración que, por consiguiente, convierten el trabajo en empleo, como es el caso de las personas que trabajan por su propia cuenta, caso en el cual obtienen un dividendo o utilidad fruto de su trabajo.
Quien invierte capital y contrata el trabajo obtiene dividendos y no salario, puesto que el capital no es trabajo, sino que opera en conjunto con el trabajo, al que remunera como empleo.
El trabajo suele ser utilizado como sinónimo de empleo, como cuando se afirma que Carlos consiguió un trabajo en la capital, y en ese contexto, empleo y trabajo significan lo mismo, pero no en economía.
¿Ocupación es lo mismo que trabajo o empleo?
Otro concepto que encontramos en las inquietudes planteadas por nuestros lectores es el de ocupación.
La ocupación se asimila al concepto de profesión: ¿Cuál es su ocupación? Soy economista y trabajo como asesor financiero, así que asesor financiero es el cargo o el empleo que tiene ese profesional en la economía. Carlos trabaja como asesor financiero o trabaja como economista.
Al igual que con el trabajo, el concepto de ocupación en el contexto cotidiano se suele utilizar como sinónimo de empleo e incluso de trabajo, pero técnicamente son distintos.
Ahora, desde el punto de vista laboral, empleado y trabajador son lo mismo. La empresa, cuando contrata personal, se refiere a ellos indistintamente como trabajadores o empleados.
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