¿Cuántas veces se puede renovar un contrato a término fijo?

Un contrato de trabajo a término fijo se puede renovar tantas veces como las partes decidan, puesto que la ley no impone un límite al número de renovaciones.

¿Cuántas prórrogas puede tener un contrato a término fijo?

Un contrato de trabajo a término fijo se puede renovar infinitas veces y nunca se convertirá en un contrato indefinido.

La única limitación que se tiene es en los contratos de trabajo fijos inferiores a un año, que se pueden renovar como máximo 3 veces por un término inferior a un año, y a partir de la cuarta renovación, el término no puede ser inferior a un año.

Pero, en todo caso, el contrato fijo se puede renovar tantas veces como las partes decidan hacerlo.

Renovación indefinida del contrato de trabajo a término fijo.

La ley limita la duración del contrato de trabajo, pero no limita el número de veces que se puede renovar; por tanto, la renovación puede ser indefinida.

El numeral primero del artículo 46 del Código Sustantivo del Trabajo, que trata sobre el contrato de trabajo a término fijo, señala que:

«El contrato de trabajo a término fijo debe constar siempre por escrito y su duración no puede ser superior a tres años, pero es renovable indefinidamente.»

Cuando la ley afirma que el contrato de trabajo se puede renovar indefinidamente, quiere decir que se pueden renovar cuantas veces sea necesario, sin que por ello pierda la naturaleza de contrato a término fijo.

Existe la creencia de que un contrato de trabajo a término fijo se puede convertir en indefinido si se renueva muchas veces, lo que es incorrecto, pues la misma ley permite su renovación indefinida sin que por ello pierda la esencia o cambie la duración.

En consecuencia, no hace falta terminar el contrato de trabajo a término fijo para luego firmar otro de la misma duración, puesto que la simple renovación o prórroga resulta suficiente.

Lo que dice la Corte Suprema de Justicia.

La sala laboral de la Corte Suprema de Justicia, en sentencia SL3579-2022, señaló al respecto:

«Igualmente, la jurisprudencia de esta corporación tiene adoctrinado que la renovación sucesiva del contrato de trabajo a término fijo y su repetición en forma indefinida es válida y procedente, lo que significa que mantiene su naturaleza, aun cuando se prorrogue por varias veces. En sentencia CSJ SL15610-2016, rad. 48879, se puntualizó: «También ha dicho la Sala, que el contrato de trabajo a término fijo no pierde su esencia ni cambia a la modalidad de indefinido por el hecho de que se prorrogue varias veces, como lo propone la censura (Ver CSJ SL, 25 sep. 2003, rad. 20776, CSJ SL, 5 may. 2006, rad. 27034)».».

Es claro que el contrato de trabajo a término fijo no se convertirá en indefinido por el hecho de renovarlo o prorrogarlo muchas veces.

¿Cuándo un contrato a término fijo se vuelve indefinido?

De acuerdo a lo anteriormente expuesto, un contrato de trabajo a término fijo se vuelve indefinido cuando las partes, de forma expresa, acuerdan convertirlo en indefinido, lo cual se hace mediante otrosí.

El contrato a término fijo necesariamente debe hacerse por escrito, y el otrosí en el que se convierta en indefinido también debe constar por escrito.