Horario en el contrato de servicios

Cuántas horas diarias se deben trabajar cuando se labora mediante un contrato de servicios es uno de los temas de consulta que genera constantes dudas y que provoca incertidumbre.

¿Se debe cumplir horario en el contrato de prestación de servicios?

Recordamos que el contrato de servicios es de naturaleza civil y, por consiguiente, no le es aplicable nada de lo contemplado por la legislación laboral, como es el caso de la jornada laboral, pudiendo ser cualquiera.

Luego, en un contrato de servicios no se puede hablar de mínimos y máximos de horas laboradas, pues el horario de trabajo solo está limitado por la legislación laboral, que, como ya se expuso, no aplica en el contrato de servicios.

Sin embargo, en determinadas circunstancias puede darse el caso en que se deba imponer un horario al contratista, lo que dependerá de la naturaleza del objeto del contrato.

Cumplimiento de horarios en la legislación civil.

La legislación civil que regula el contrato de servicios nada dice sobre las horas que se deben trabajar en un contrato de servicios; estas se determinarán individualmente en cada contrato, de acuerdo al objeto contratado y a la naturaleza de las actividades a desarrollar, por lo que mal podríamos decir cuántas horas deberá trabajar una persona vinculada mediante contrato de servicios; eso es competencia exclusiva de las partes contratantes al momento de fijar las condiciones de cada contrato.

Recuérdese que, de acuerdo a las normas civiles, las partes tienen libertad contractual, así que perfectamente pueden pactar un horario de trabajo, siempre que de él no se derive una subordinación, como más adelante se precisa.

Cabe recordar que existe una delgada línea entre el contrato de servicios y el contrato de trabajo en la realidad, debido precisamente a elementos como el horario de trabajo.

Lo anterior no implica que el contratista deba trabajar 24 horas al día, pues no es normal que una persona firme un contrato de servicios en esas condiciones, pero sí puede firmar un contrato de servicios en el que se pacte un horario mayor al máximo legal contenido en la ley laboral, pues, repetimos, la ley laboral no aplica en el contrato de servicios.

Y es precisamente por esa razón que el contrato de servicios es utilizado en perjuicio de los derechos del trabajador, pues permite condiciones no permitidas en la ley laboral.

La imposición de horarios y la subordinación laboral.

Si bien la fijación o imposición de un horario no implica necesariamente que exista subordinación laboral y, por consiguiente, la relación civil se convierta inexorablemente en laboral, es un indicio de su existencia.

La sala laboral de la Corte Suprema de Justicia, en sentencia 48902 del 24 de febrero de 2016, con ponencia del magistrado Jorge Mauricio Burgos, señaló:

«Así mismo en cuanto a las señaladas obligaciones contenidas en los reportes de pagos de remuneración y /o Honorarios; puesto que, como se ha enseñado, el cumplimiento de un horario en la realización de una labor no determina el carácter subordinado de la misma; así como la ausencia de éste no caracteriza per se a una relación de trabajo autónoma e independiente.»

Por su parte, la sentencia SL1577-2023 de la misma sala señala:

«Así mismo, a efectos de identificar el tipo contractual que rige el vínculo, se hace necesario precisar que el contrato de prestación de servicios se caracteriza por la independencia o autonomía que tiene el contratista para ejecutar la labor convenida, lo que lo exime de recibir órdenes para el desarrollo de sus actividades; no obstante, no está vedada una coordinación en la que se puedan fijar horarios, solicitar informes o establecer medidas de supervisión o vigilancia, siempre que dichas acciones no desborden su finalidad, y conviertan tal coordinación en la subordinación propia del contrato de trabajo (CSJ SL609-2022).»

En un contrato de servicios se supone que no hay obligación diferente al desarrollo y cumplimiento del objeto contratado, y no debe existir una obligación puntual de cumplir un determinado horario, pues, de existir [por ejemplo, un horario de 8 a 12 y de 2 a 6 de lunes a viernes], lo más probable es que ese contrato de servicios se convierta en contrato de trabajo en la realidad, con las implicaciones que eso conlleva, si además de cumplir horarios se cumplen órdenes o el trabajador es disciplinado por no incumplir el horario o sus demás obligaciones.

Como se dijo, el cumplimiento de horario no implica necesariamente que el contrato de servicios se convierta en un contrato de trabajo, pero es un indicativo de la subordinación laboral que, junto con otros indicios, puede llevar al juez a declararlo.

¿Por qué no se le puede exigir el cumplimiento de horario al contratista?

No se debe exigir porque es un indicio de peso a la hora de valorar la existencia de un contrato de trabajo en la realidad. Se puede exigir siempre y cuando haya otros elementos que no dejen duda de la naturaleza civil o comercial de la relación.