Casos en que se puede revocar una donación

En algunos casos, las donaciones se pueden revocar, escindir, impugnar o solicitar la nulidad absoluta o relativa de la misma.

Revocación de la donación.

Una de las características del contrato de donación es que, en principio, es irrevocable; es decir, que su naturaleza es la de ser irrevocable, como lo expresa el artículo 1443 del Código Civil.

La donación solo puede ser revocada por el donante o por los herederos de este en caso de que el donante haya fallecido.

También se puede anular, que es un acto distinto a la revocación, en razón de que la revocación la hace el donante, mientras que la nulidad la declara un juez.

Casos en que procede la revocación de la donación.

Básicamente, el donante puede revocar la donación en los siguientes casos:

1. Por cualquier causa antes de la notificación de la aceptación de la donación.
2. Cuando el donatario ha incurrido en ingratitud para con el donante.

Para que la donación surta efecto, se requiere que el donatario acepte la donación, pues también puede rechazarla, y mientras esa aceptación no haya sucedido y notificado, la donación puede ser revocada al tenor del artículo 1469 del Código Civil Colombiano:

«Mientras la donación entre vivos no ha sido aceptada, y notificada la aceptación al donante, podrá éste revocarla a su arbitrio.»

Cuando la ley señala que el donante puede revocarla a su arbitrio, está significando que no se requieren condiciones o requisitos, sino la plena voluntad del donante.

Respecto a la revocación por ingratitud, es una posibilidad contemplada en el artículo 1485 del Código Civil, que en su segundo inciso precisa lo que es la ingratitud:

«Se entiende por acto de ingratitud cualquier hecho ofensivo del donatario que le hiciere indigno de heredar al donante.»

Esta revocación procede incluso luego de acceptada la donación, y las causales son las mismas que aplican en la indignidad para heredar, señaladas en el artículo 1025 del Código Civil.

¿Quién puede revocar una donación?

Quien otorga la donación es quien puede revocarla, es decir, el donante.

Recordemos que el acto de revocar la donación es distinto a la nulidad, pues esta última le compete al juez declararla, mientras que la revocación es un acto propio del donante.

Casos en que se puede rescindir una donación.

Una donación puede ser revocada o rescindida, dos conceptos diferentes, y cada uno señala las causales que las hacen procedentes.

La donación puede ser rescindida en los siguientes casos:

1. Cuando el donante ha donado más de lo que legalmente podía.
2. Cuando se ha impuesto una obligación o condición al donatario y este no la cumple.

En el primer caso, señala el artículo 1245 del Código Civil en su primer inciso:

«Si fuere tal el exceso, que no sólo absorba la parte de los bienes de que el difunto ha podido disponer a su arbitrio, sino que menoscabe las legítimas rigurosas, tendrán derecho los legitimarios para la restitución de lo excesivamente donado, procediendo contra los donatarios, en un orden inverso al de las fechas de las donaciones, esto es, comenzando por las más recientes.»

Esta rescisión podrá ser promovida por los herederos que han resultado afectados por la donación en exceso.

En el segundo caso, cuando el donante ha impuesto una condición y obligación al donatario, si este no la cumple, obviamente el donante puede rescindir la donación al tenor del artículo 1245 del Código Civil, que señala en su primer inciso:

«Si el donatario estuviere en mora de cumplir lo que en la donación se le ha impuesto, tendrá derecho el donante o para que se obligue al donatario a cumplirlo, o para que se rescinda la donación.»

La acción rescisoria prescribe luego de 4 años de haberse constituido en mora al donatario, acción que debe promover el donante o sus herederos en caso de haber fallecido el donante.

Como se puede observar, en este caso la rescisión no se hace por arbitrio del donante, sino que es preciso recurrir a una acción civil rescisoria.

Acción rescisoria de la donación.

La acción rescisoria de la donación es una figura jurídica que puede utilizarse para que se revoque o rescinda la donación en los casos en que procede una de estas figuras.

La acción de revocación puede ser ejercida, obviamente, por el donante, pero cuando este se encuentra discapacitado mentalmente o por cualquier otro motivo se encuentra impedido para ejercer la acción, podrán hacerlo:

• El guardador.
• Sus descendientes.
• Sus ascendientes.
• Su cónyuge.

La acción rescisoria también puede ser ejercida por los herederos legitimados del donante.

La acción rescisoria, por su parte, tiene una prescripción de cuatro años, los cuales deben contarse a partir de que el donatario haya sido constituido en mora de cumplir con la obligación que le impuso el contrato de donación. La acción revocatoria por ingratitud también prescribe en cuatro años contados desde que el donante tuvo conocimiento del hecho ofensivo.

Por último, respecto a la prescripción de la acción revocatoria por ingratitud, según lo establecido en el Código Civil, esta acción se extingue con la muerte del donante, a menos que se haya iniciado durante la vida de este o que el hecho ofensivo le haya causado la muerte al donante o se haya ejecutado después de esta. Aquí, la acción se transmite a los herederos del donante.

Nulidad de las donaciones.

Se puede solicitar la nulidad del contrato de donación o de la escritura pública en que se ha hecho constar la donación.

Es el caso, por ejemplo, cuando se hace una donación sin la insinuación a la que se refiere el artículo 1458 del Código Civil.

Señaló la Sala Civil de la Corte Suprema de Justicia en sentencia SC837-2019:

«La donación es un acto jurídico que no está prohibido por la ley, de allí que la satisfacción del condicionamiento de la insinuación consagrado en el artículo 1458 del Código Civil, modificado por el artículo 1° del Decreto 1712 de 1989, para los eventos allí previstos, constituya una especial carga, que de omitirse, le resta eficacia a ese acto jurídico en lo que supere los 50 salarios mínimos legales mensuales, precisamente porque en esas condiciones se estaría pretermitiendo un requisito necesario para que el acto surta plenos efectos, falencia sancionada con nulidad, a la luz del artículo 1740 del Código Civil.»

Recordemos lo que señala la norma citada en su primer inciso:

«Corresponde al notario autorizar mediante escritura pública las donaciones cuyo valor excedan la suma de cincuenta (50) salarios mínimos mensuales, siempre que donante y donatario sean plenamente capaces, lo soliciten de común acuerdo y no se contravenga ninguna disposición legal.»

Es una forma de verificar que el donante no esté donando lo que no debe o más de lo que la ley le permite, y así prevenir actuaciones en fraude de los herederos, por ejemplo.

Cuando la donación es encubierta, como cuando se firma una escritura de compraventa para transferir una propiedad y en realidad no hay pago, se debe demandar la nulidad de la escritura de compraventa por simulación.

Cuando se trata de defraudar herederos y acreedores, las personas no hacen un contrato de donación, sino uno de compraventa donde se pacta un precio que el vendedor asegura haber recibido a satisfacción, cuando la realidad es que no se pagó un peso, por tratarse de una donación camuflada.

A continuación, damos respuesta a las preguntas frecuentes realizadas por nuestros lectores.