El contrato forward es una especie de instrumento financiero derivado que se negocia a plazo en el mercado de futuros.
Forward.
Forward es un término en inglés que significa «hacia adelante» y que en los mercados financieros se utiliza para hacer referencia a los contratos futuros.
Es un término que se utiliza para referirse a los contratos a plazo, a futuro, donde el contrato se cumplirá más adelante.
Los contratos a futuro, propios de los mercados financieros modernos, permiten fijar unas condiciones en el presente que se mantendrán en el futuro.
En qué consisten los contratos Forward.
Un contrato forward se utiliza para acordar la compra de un derivado en una fecha futura a un precio previamente determinado.
El precio del contrato se pacta de acuerdo al activo subyacente del derivado, más un costo de financiación y otras variables que las partes consideran.
Al fijar un precio determinado para una operación futura, las partes aseguran un precio, lo que elimina en gran medida la incertidumbre de un mercado inestable o altamente variable.
Operación de los contratos Forward.
Los contratos Forward se caracterizan porque se realizan fuera de los mercados financieros organizados, por lo que no existe la posibilidad de cotizar en bolsa como otro tipo de futuros más estandarizados.
Las operaciones con este tipo de contratos se suelen utilizar para la compra de materias primas, monedas e incluso instrumentos financieros de renta fija, que ofrecen precios más estables.
Ejemplo de contratos Forward.
Un ejemplo de contratos Forward puede ser el petróleo, cuyo precio no sabemos cuál será dentro de 6 meses.
Por ejemplo, si hoy el precio del petróleo es de USD 82 por barril, se firma un contrato para compra dentro de 6 meses a un precio de USD 86 el barril.
Llegada la fecha de cumplimiento del contrato, el comprador debe pagar ese precio, así para ese momento el petróleo cotice a 50 dólares; y el vendedor debe vender a 82 dólares, incluso si el precio del barril cotiza a 120 dólares para la fecha del vencimiento del contrato.
Naturalmente, solo una de las partes ganará, y por ello el comprador asume que el precio subirá y asegura un precio de compra que él considera bajo, y el vendedor asume que el precio bajará e intenta asegurar un precio de venta alto.
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