En el marco de nuestro estudio sobre las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF), nos adentraremos en el importante tema de las características cualitativas de la información financiera útil.
Tipos de Características Cualitativas.
La Junta de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB) propone dos categorías principales de características cualitativas:
- Características Cualitativas Fundamentales.
- Características de Mejora.
Características Cualitativas Fundamentales de la Información Financiera
Las características cualitativas fundamentales son de suma importancia en la generación y presentación de información financiera precisa y útil. Estas características son la Relevancia y la Representación Fiel.
Explicación.
1. Relevancia: La información se considera relevante cuando cumple con los siguientes criterios:
- Puede influir en las decisiones de los usuarios.
- Posee valor predictivo, confirmatorio o ambos.
- La materialidad o importancia relativa de un hecho económico afecta las decisiones de los usuarios de la información.
La relevancia de la información se vincula estrechamente a los conceptos de materialidad e importancia relativa. La determinación de la materialidad puede basarse tanto en la magnitud cuantitativa como en la importancia cualitativa del hecho económico, y no se establece un umbral cuantitativo por parte del IASB para definirla.
2. Representación Fiel: La información financiera debe representar de manera fiel los fenómenos económicos que intenta describir. Esto significa que se debe capturar la esencia de un fenómeno económico en lugar de simplemente reflejar su forma legal, contractual o formal.
Al igual que un pintor que busca plasmar un paisaje en su obra o un escritor que busca expresar una realidad en su libro, la información financiera debe esforzarse por reflejar de manera completa, neutral y libre de errores los hechos económicos. Es importante destacar que "representación fiel" no implica precisión absoluta, sino que se refiere a la ausencia de errores u omisiones en la descripción del fenómeno, así como a la selección y aplicación sin errores del procedimiento utilizado para generar la información.
Dado que la información financiera a menudo involucra estimaciones, como el valor razonable de activos sin mercado activo, cálculos de deterioro de activos financieros o provisiones por litigios judiciales, la representación fiel exige que se describa y explique la naturaleza y las limitaciones del proceso de estimación.
El término "representación fiel" reemplaza al concepto previamente conocido como "fiabilidad".
Características de mejora en la información financiera.
Además de las características fundamentales, las características de mejora son cruciales para garantizar la utilidad de la información financiera. Estas características incluyen:
- Comparabilidad: La información es útil cuando se puede comparar con la proporcionada por otras entidades o con la información de la misma entidad en períodos anteriores. Aunque la comparabilidad puede verse afectada cuando se introducen nuevas políticas contables en las NIIF, a veces es necesario sacrificarla para mejorar la presentación fiel de la información.
- Verificabilidad: La información financiera debe ser analizable por observadores independientes y debidamente informados, y estos deben poder llegar a acuerdos sobre ella, aunque no necesariamente alcanzar un acuerdo completo. La verificabilidad no garantiza la precisión, pero implica acuerdos entre el generador de la información financiera y un auditor de estados financieros.
- Oportunidad: La información debe estar disponible a tiempo para influir en las decisiones de los usuarios. Aunque la información antigua puede ser necesaria para evaluar tendencias, la oportunidad es esencial para que la información sea efectiva.
- Comprensibilidad: La información debe ser clara y concisa en cuanto a su clasificación, caracterización y presentación. Debe describir la naturaleza de los hechos, detallar transacciones complejas y proporcionar información clave para que los usuarios comprendan la información financiera.
Es importante destacar que, a pesar de cumplir con estas características de mejora y las fundamentales, la información financiera no puede incluir todos los detalles que los usuarios puedan necesitar. En un próximo escrito, exploraremos el concepto de "esencia sobre la forma" en relación con la información financiera.
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