Base para liquidar las vacaciones

Las vacaciones se liquidan con base en el salario que esté devengando el trabajador al momento de salir a disfrutarlas, de acuerdo con el artículo 192 del Código Sustantivo del Trabajo.

¿Con qué salario se liquidan las vacaciones?

Las vacaciones se liquidan con el salario que el trabajador esté devengando al momento de iniciar su disfrute, como expresamente lo señala el numeral primero del artículo 192 del Código Sustantivo del Trabajo:

«Durante el período de vacaciones el trabajador recibirá el salario ordinario que esté devengando el día en que comience a disfrutar de ellas.»

Así se trate de vacaciones acumuladas o anticipadas, se liquidarán con el salario ordinario que esté devengando al momento de incoarlas.

Base para el cálculo de las vacaciones.

Una cosa es el salario con el que se liquidan las vacaciones, y otra es la base para su cálculo y liquidación, que puede ser el mismo salario, o el salario más otros conceptos que pueda devengar el trabajador.

La base para liquidar las vacaciones la encontramos en el artículo 192 del Código Sustantivo del Trabajo que contempla dos situaciones:

1. Durante el período de vacaciones, el trabajador recibirá el salario ordinario que esté devengando el día en que comience a disfrutar de ellas. En consecuencia, solo se excluirán para la liquidación de vacaciones el valor del trabajo en días de descanso obligatorio y el valor del trabajo suplementario o de horas extras.
2. Cuando el salario sea variable, las vacaciones se liquidarán con el promedio de lo devengado por el trabajador en el año inmediatamente anterior a la fecha en que se concedan.

Las vacaciones constituyen un descanso remunerado, de manera que durante ese descanso el trabajador tendrá el mismo salario que hubiera tenido en caso de haber seguido trabajando.

Por ello, la norma contempla que solo se pueden descontar los siguientes conceptos:

• El valor del trabajo dominical y festivo.
• El valor del trabajo extra o suplementario.

Esto se debe a que, durante la época de las vacaciones, el trabajador devenga el salario ordinario correspondiente a la jornada laboral ordinaria, donde no tiene que trabajar domingos, festivos ni en horas extras.

De manera que si el salario del trabajador es de $1.500.000 mensuales, con ese salario se remuneran sus vacaciones, sin considerar que en el mes o meses previos haya devengado más de ese monto por concepto de trabajo en días de descanso remunerado o por trabajo extra.

El recargo nocturno se incluye en la base para liquidar las vacaciones, siempre que no corresponda a horas extras nocturnas, es decir, para los casos en que la jornada ordinaria se hace en todo o en parte en jornada nocturna.

Liquidación de vacaciones con salario variable.

Cuando el trabajador devengue salario variable, la base para liquidar las vacaciones será el promedio del salario devengado por el trabajador en los 12 meses anteriores a la fecha en que se otorguen las vacaciones.

Es importante no confundir variación del salario con salario variable, pues son conceptos muy diferentes.

El promedio de salario para efectos de las vacaciones procede únicamente cuando el trabajador tiene un salario variable, como en el caso en que se remunera por comisiones, o por unidad de obra o labor.

Base para liquidar las vacaciones en el salario integral.

En el caso del salario integral, la base para la liquidación y remuneración de las vacaciones es la totalidad del salario, esto es, incluyendo el factor prestacional [Decreto 1174 de 1991, artículo 1].

Base para liquidar la compensación de vacaciones en dinero.

Cuando se trata de la compensación de vacaciones no disfrutadas, estas se liquidan con el último salario devengado por el trabajador, pues así lo dispuso de forma expresa el numeral 3 del artículo 189 del Código Sustantivo del Trabajo:

«Para la compensación en dinero de las vacaciones, en el caso de los numerales anteriores se tomará como base el último salario devengado por el trabajador.»

Es importante aclarar que el numeral 2 del artículo 189 del Código Sustantivo del Trabajo fue derogado y, a la vez, recogido por el artículo 1 de la Ley 995 de 2005, norma que trata de la compensación de las vacaciones en dinero cuando el trabajador termina el contrato de trabajo sin haber disfrutado de sus vacaciones.

Auxilio de transporte en la liquidación de las vacaciones.

El auxilio de transporte no forma parte de la base para el cálculo de las vacaciones, ni se causa durante ellas por la sencilla razón de que el trabajador no incurrirá en ningún gasto de transporte para ir al trabajo por estar de vacaciones.

Además, las vacaciones son un descanso remunerado y no una prestación social, aclaración que se hace en razón a que el auxilio de transporte sí se incluye para liquidar las prestaciones sociales.

Resumen de la base para liquidar las vacaciones.

A modo de resumen tenemos que:

• El valor de las vacaciones será el sueldo que el trabajador esté devengando el día en que salga a vacaciones.
• De la base de liquidación, por expresa disposición del artículo 192 del Código Sustantivo del Trabajo, se excluye lo correspondiente a la remuneración por trabajo en día de descanso obligatorio (domingos y festivos) y por trabajo suplementario.
• En la base de liquidación se incluyen los recargos nocturnos. Esto considerando que ninguna norma los excluye taxativamente.
• Cuando se trata de salario variable, para determinar la base de liquidación se promedia el último año, o el tiempo que se lleve laborando a la fecha de la liquidación de las vacaciones, si ese tiempo es inferior a un año.
• Como al finalizar el año generalmente se incrementan los salarios, ese incremento no convierte el salario en variable, por lo que, en ese evento, no hay lugar al promedio de salario.

De lo anterior, lo que debe quedar claro es que las vacaciones se pagan con el último salario que haya devengado el trabajador, el que esté vigente el primer día en que inicie las vacaciones.

A continuación, damos respuesta a las preguntas frecuentes realizadas por nuestros lectores.