Barreras arancelarias

Las barreras arancelarias son los impuestos (aranceles) que deben pagar en un país los importadores en las aduanas por la entrada o salida de las mercancías.

Qué es una barrera arancelaria.

Una barrera arancelaria, como su nombre lo indica, es una barrera de aranceles que se impone para restringir, limitar o imposibilitar el comercio.

Las barreras arancelarias distorsionan el libre comercio en la medida en que, artificialmente, mediante la imposición de aranceles, se afecta la competitividad de un producto.

Los aranceles incrementan el precio de los productos importados, lo que les dificulta competir con los productos locales.

Qué es un arancel.

Un arancel es un impuesto aplicado a los bienes importados de una nación. Cuando un buque arriba a un puerto aduanero, un oficial de aduanas inspecciona el contenido de la carga y aplica un impuesto de acuerdo con la tasa estipulada para el tipo de producto.

Debido a que los bienes no pueden ser nacionalizados (incorporados a la economía del territorio receptor) hasta que el impuesto no sea pagado, es uno de los impuestos más sencillos de recaudar y el costo de recaudación es bajo. Aunque siempre los contrabandistas encuentran modos de evitar el pago de estos impuestos.

Objetivo de las barreras arancelarias.

Una barrera es un obstáculo que se impone para proteger algo, y en este caso, es un impuesto que un país impone para proteger su producción interna, para que los productos importados tengan dificultades para ingresar al mercado nacional y competir con los productores nacionales.

La barrera arancelaria no impide ni prohíbe las importaciones, pero sí las dificulta al hacerlas más costosas debido al arancel o impuesto que deben pagar.

Conocer este tipo de regulaciones que inciden en el producto que se desea comercializar en algún mercado resulta relativamente fácil, toda vez que generalmente se encuentran en una Tarifa Aduanera. En este sentido, la tarifa aduanera es considerada como un instrumento que proporciona transparencia y certidumbre al exportador y al importador.

Como se indicó, el objetivo principal de las barreras arancelarias es impedir o limitar la importación de ciertas mercancías, ya sea para equilibrar la balanza comercial del país, para proteger la producción nacional o para incrementar el intercambio entre un grupo de países.

Las barreras arancelarias, a pesar de la globalización y el libre comercio, son una práctica muy acentuada en muchos países, incluso en los mismos Estados Unidos, que se autocataloga como el país más libre en todos los aspectos.

Las barreras arancelarias, junto con las barreras no arancelarias, impiden el desarrollo del libre comercio y, en cierta forma, favorecen a las grandes multinacionales que ya controlan gran parte del comercio mundial, en la medida en que, precisamente, este tipo de barreras son interpuestas por las grandes potencias económicas de donde son originarias las multinacionales, protegiéndolas de esta forma de la competencia emergente de los países en desarrollo.

Tipos de arancel.

Existen varios tipos de arancel que un estado puede imponer a las importaciones, como las siguientes:

• Un "arancel de valor agregado" o ad valorem es el que se calcula sobre un porcentaje del valor del producto (CIF), Ej: 10 centavos por cada dólar, mientras que un arancel específico se basa en otros criterios, como puede ser el peso; por ejemplo, 5$ por 10 kilos.
• Un "arancel de renta" es una serie de tarifas designadas fundamentalmente para recaudar fondos por un gobierno. Por ejemplo, un arancel para la importación de café (en un país que no produce café) recauda una cantidad estable para el gobierno.
• Un "arancel proteccionista" es usado para inflar los precios de manera intencionada sobre un producto importado, para proteger a la industria nacional de la competencia extranjera. Por ejemplo: un arancel del 50% sobre una máquina que los importadores habrían vendido a $100 y ahora, a causa del arancel, venden a $150. Sin ese arancel, los fabricantes locales sólo podían vender la máquina a $100 o arriesgarse a que la gente la compre a otros más baratos, pero ahora pueden hacer la misma venta a $150.

Adicionalmente, los estados pueden imponer otro tipo de «trabas» que dificultan el ingreso de productos del exterior.

El proteccionismo vs aranceles

El proteccionismo es el desarrollo de una política económica en la que, para proteger los productos del propio país, se imponen limitaciones a la entrada de similares o iguales productos extranjeros mediante la imposición de aranceles e impuestos a la importación que encarezcan el producto de tal suerte que no sea rentable.

La política proteccionista ha conocido distintos periodos de auge y decadencia. De forma general, en situaciones de economía de guerra o de autarquía, el proteccionismo se aplica de manera tajante. En situaciones de crisis económica, ciertos niveles de protección a los propios productos evitan una caída fulminante de precios y el consiguiente descalabro de algún sector de la economía nacional.

En la actualidad, el proteccionismo está claramente presente en la Política Agrícola Común (PAC) de la Unión Europea y de Estados Unidos, frente al resto de las economías del Tercer Mundo o emergentes, para evitar que, con mano de obra y costos más baratos, la agricultura de aquellos se vea en claro retroceso, y es uno de los debates abiertos en la Organización Mundial del Comercio, toda vez que tal nivel de protección impide el desarrollo de las economías más pobres.

Este tipo de proteccionismo se desarrolla mediante la implementación de elevados subsidios a los productores locales y mediante la imposición de aranceles a los productos extranjeros.